>El primer concierto de la primera gira Lollapalooza tuvo lugar el 18 de julio de 1991, en un día de 48 grados Celsius en el desierto de Arizona. Hacía tanto calor que el equipo de Nine Inch Nails se derritió, y Trent Reznor, líder de la entonces joven banda, se marchó furioso tras destrozar el escenario (“Despidan a todos”, le ordenó a un roadie). Dave Navarro y Perry Farrell, miembros de la banda cabeza de cartel, Jane’s Addiction, se pelearon a golpes durante su concierto; nadie estaba seguro de si llegarían a la siguiente fecha de la gira nacional de seis semanas. Lollapalooza: The Uncensored Story of Alternative Rock’s Wildest Festival (“Lollapalooza: la historia sin censura del festival más salvaje del rock alternativo”) es una desenfrenada historia oral del abuelo de las giras alternativas, escrita por los periodistas musicales Richard Bienstock y Tom Beaujour.

Lollapalooza nació como una gira de despedida para Jane’s Addiction, quienes entonces estaban en su apogeo y, como Bienstock y Beaujour revelan en entrevistas, ya estaban hartos el uno del otro. Farrell y los organizadores de la gira se inspiraron en el Festival de Reading de Gran Bretaña, donde hipsters poco conocidos tocaban ante multitudes masivas.

En aquellos primeros días, Lollapalooza se dedicaba principalmente al rock alternativo. El cartel marcaba la pauta: una cartelera preliminar con un toque de rock universitario; artistas emergentes de electrónica y hip-hop; un artista legendario poco apreciado; un cabeza de cartel icónico (y generalmente comercialmente aceptable).

Para algunos lectores, esta descripción les sonará a la de cualquier otro festival, pero es solo porque Lollapalooza lo hizo posible. La idea de un concierto/carnaval alternativo itinerante estadounidense —de cualquier cosa alternativa, en realidad— no existía antes. El igualmente electrizante Nevermind de Nirvana se lanzaría semanas después de la finalización del primer Lollapalooza, y los rumores de que la banda iba a encabezar el concierto el año de la muerte de Kurt Cobain se confirman prácticamente aquí. Juntos, Lollapalooza y Nirvana demostrarían ser los motores que impulsaron la popularización de la Nación Alternativa en los 90.