>“Yo creo que el voluntariado es la experiencia más humana que puedes tener, porque empiezas a valorar todo lo que tienes y a ver otras realidades que el mundo no te muestra. Quizás vives en una burbuja, pero más allá están pasando muchas cosas y hay que ser consciente de ello, además de entender y proponer un cambio”, cuenta el ecuatoriano Carlos Benavídez, uno de los cientos extranjeros que eligieron la Argentina en el último año a la hora de embarcarse en un proyecto de voluntariado internacional.

De acuerdo con el mismo informe, el 43,75 % de los voluntarios internacionales provienen de Europa y Asia Central, mientras que el 29,17 % proceden de América del Norte. Además, se registró un interés creciente desde América del Sur, lo que sugiere un fortalecimiento del intercambio regional. Este flujo de voluntarios cuenta con el respaldo de una red sólida de organizaciones sociales y comunitarias en el país.

“Siempre hay algo particular de nuestra cultura que interesa a los voluntarios y voluntarias. A veces, el atractivo está vinculado al fútbol, otras, a temas de derechos de género y agenda vinculada a derechos e identidad. A veces, otros temas tienen que ver con que son personas de otros países que tienen padre o madre migrante, que podrían ser de Perú o de Bolivia, y viven en Alemania; en esos casos, se interesan por Latinoamérica y ven a la Argentina como una opción interesante. Muchas veces el idioma es otro factor: buscan mejorar su español. En muchos colegios les enseñan español y eso también los motiva”, explica la coordinadora de la Fundación SES, organización de la Sociedad Civil que desde 1999 trabaja en la Argentina y América Latina por la promoción y restitución de derechos de las adolescencias y juventudes.

La voluntaria destaca que no solo ayuda en Puentes de Luz, sino que también recibe mucho a cambio. “Es hermoso ver cómo mis compañeros de trabajo me ayudan con el idioma y cómo tienen tanta paciencia conmigo. Además, son mis mayores apoyos. Cuando aprendo una nueva palabra, se alegran más que yo. Mis compañeros son una de las principales razones por las que me encanta mi trabajo en Puentes”, relata. Cuando llegó al país no entendía una palabra de español, sin embargo logró comunicarse con los niños. “Ellos tienen una manera de comunicarse sin palabras, observando los rostros, los gestos, las expresiones e incluso los sonidos. A veces creo que entienden más que quienes pueden hablar perfectamente. Aprender a interpretar esta forma de comunicación me ha permitido entender el mensaje detrás de las palabras de los demás. Esta es una lección muy valiosa para mi vida. Y eso no es todo: cada día aprendo más sobre los chicos y las lecciones que no se pueden aprender en una escuela o en una universidad. Por eso, ningún día en Puentes de Luz es aburrido. Un voluntariado es una lección para la vida. Uno ofrece su ayuda, pero recibe cosas mucho más importantes”.