La combinación de datación precisa y la calidad de los restos convierte a este hallazgo en la evidencia directa más temprana de piel de reptil hasta ahora registrada. Tanto Current Biology como el Natural History Museum de Berlín destacaron su importancia para la paleontología y el entendimiento de la evolución de los reptiles prehistóricos.

La conservación de estas estructuras cutáneas es excepcionalmente infrecuente en el registro fósil. Por esta razón, el hallazgo aportó información clave sobre la evolución de los tegumentos en vertebrados terrestres. Además, las similitudes entre estas escamas y las de especies posteriores mostraron la continuidad de ciertos rasgos anatómicos a lo largo de la historia evolutiva.

Uno de los aspectos más notables descritos por el equipo en Current Biology fue la identificación de una posible abertura cloacal impresa cerca de la base de la cola del fósil. Esta estructura, habitual en los vertebrados terrestres salvo mamíferos placentarios, rara vez se conserva en fósiles tan antiguos.

En este caso, los investigadores observaron una impresión estrecha y alargada, con forma y orientación que se asemejan a las de tortugas, lagartos y serpientes actuales. Según los autores, la morfología registrada difiere de la de dinosaurios y cocodrilos, lo que añadió una perspectiva relevante al estudio de la evolución de los reptiles.

El desarrollo de escamas epidérmicas habría desempeñado un papel decisivo en la posterior diversificación de los reptiles durante el El Natural History Museum de Berlín destacó el rol fundamental de las trazas fósiles, como impresiones y huellas, para reconstruir la anatomía de vertebrados primitivos. Estas pruebas complementaron la escasez de tejidos blandos en otros restos fósiles, enriqueciendo el conocimiento sobre las primeras etapas de la evolución animal en la tierra firme.

Así, el estudio de trazas fósiles permitió acceder a detalles anatómicos que rara vez se preservan en esqueletos, lo que resultó clave para comprender la transformación y adaptación de los primeros vertebrados al medio terrestre.

Fuente: telam